La temporada de béisbol de estufa (prácticamente) ha terminado. Aquí están las oficinas centrales que aprobaron y fracasaron este invierno
A pesar de que Blake Snell, Jordan Montgomery y J.D. Martínez se mantienen sin firmar entre los principales agentes libres y peloteros útiles tales como Michael Lorenzen, Adam Duvall y Tommy Pham siguen disponibles, estamos a mitad de los entrenamientos primaverales.
Dodgers y Padres abrirán la temporada en Corea en menos de dos semanas. Debemos conceder que fue una temporada baja extraña, con alto riesgo en la primera categoría del mercado de agentes libres más allá de Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto… firmados ambos por los Dodgers. Sumemos las preocupaciones a nivel económico ante las consecuencias de la quiebra de Diamond Sports Group y los 12 equipos que mantienen contratos de derechos televisivos con Diamond y sus cadenas deportivas regionales tenían una excusa conveniente para no aumentar sus nóminas.
El gran ganador…
Los Ángeles Dodgers: A++
Necesidades para la temporada baja: Pitchers abridores
Incorporaciones importantes: Shohei Ohtani (BD/PD), Yoshinobu Yamamoto (PD), Tyler Glasnow (PD), Teóscar Hernández (OF), James Paxton (PZ); renovaron a Clayton Kershaw (PZ), Jayson Heyward (OF), Ryan Brasier (PD)
Nómina: Aumentó $67 millones
¿Es ésta la mayor temporada baja para un equipo en la historia del béisbol? Es difícil argumentar en contra de esta tesis, aunque el tiempo (y lo que ocurra en octubre) nos dará la respuesta definitiva. Por ahora, conformémonos con decir que ésta fue la temporada baja más ambiciosamente agresiva (y costosa) de la historia. Lo que le da el potencial para convertirla en la mejor de todos los tiempos son las ramificaciones a largo plazo: Ohtani está firmado por 10 años, Yamamoto por 12 y Glasnow firmó una extensión hasta 2028. Y todos son potenciales ases del pitcheo, aunque Ohtani no lanzará hasta 2025. Sin embargo, ningún otro equipo enfrentará mayor presión esta temporada y el torneo regular será un divertido prólogo de la acción de octubre.
Atlanta Braves: A-
Necesidades para la temporada baja: Pitcheo abridor, banca
Incorporaciones importantes: Chris Sale (PZ), Jarred Kelenic (OF), Reynaldo López (PD), Aaron Bummer (PZ), Ray Kerr (PZ), Luis Guillorme (IF); renovaron a Joe Jiménez (PD).
Nómina: Aumentó $24 millones
Mientras más lo pienso, más me gusta lo hecho por Alex Anthopoulos. Añadió profundidad a su rotación con Sale y López, siendo Sale un tentativo abridor de primeros puestos de la rotación, aunque lo más probable es que lo haga con un conteo limitado de pitcheos. Ahora el bullpen cuenta con una profundidad increíble, lo que le permitirá a los Braves utilizar sus abridores de forma conservadora en la campaña regular con la finalidad de conservarlos más fuertes para octubre. Anthopoulos adquirió a Kelenic asumiendo algunos contratos malos. La banca sigue siendo algo corta, pero eso se puede atender durante la temporada de ser necesario.
Arizona Diamondbacks: A-
Necesidades para la temporada baja: Abridor de puestos medios de la rotación, tercera base, bateador designado
Incorporaciones importantes: Eduardo Rodríguez (PZ), Eugenio Suárez (3B), Joc Pederson (BD), Randal Grichuk (OF); renovaron a Lourdes Gurriel Jr (OF).
Nómina: Aumentó $20 millones
Los Diamondbacks no aprovecharon su clasificación a la pasada Serie Mundial como excusa para no hacer nada esta temporada baja. Por el contrario, atendieron sus necesidades de forma metódica, con Rodríguez llenando un vacío importante de la rotación. Si Brandon Pfaadt pitchea como lo hizo en la recta final de la temporada, un cuarteto de abridores conformado por Zac Gallen, Merrill Kelly, Rodríguez y Pfaadt podría ser muy bueno. Arizona renovó a Gurriel después de su temporada con 3.0 WAR y la incorporación de Grichuk aporta una decente combinación de bates diestros en los jardines. Los Diamondbacks podrían utilizar otro brazo en su bullpen; sin embargo, cuentan con algunos jóvenes con potencial para dar el salto y causar impacto.
Kansas City Royals: A-
Necesidades para la temporada baja: Pitcheo, bateo, defensiva
Incorporaciones importantes: Seth Lugo (PD), Michael Wacha (PD), Will Smith (PZ), Chris Stratton (PD), Nick Anderson (PD), Hunter Renfroe (OF), Adam Frazier (2B), Garrett Hampson (UT)
Nómina: Aumentó $25 millones
El mayor movimiento de los Royals no fue firmar a un montón de veteranos (algunos ayudarán, otros probablemente no). Fue el histórico contrato de Bobby Witt Jr por 11 años y $288,87 millones, el contrato de mayor valor medio anual para un pelotero con dos años de servicio. No se dieron descuentos de equipo y Witt tiene opciones de rescisión ejercibles entre 2030 y 2033; sin embargo, éste sería un contrato importante hasta para un equipo de mercado grande como Yankees o Dodgers. Su magnitud es mucho mayor para los Royals, franquicia que nunca había dado un contrato por $100 millones. En cuanto a las contrataciones de agentes libres, Lugo y Wacha deberían ayudar a una rotación débil y, oigan, al menos los Royals intentan hacer algo. A fin de cuentas, la calificación refleja un A+ por el contrato de Witt y B- por el resto de los movimientos.
Milwaukee Brewers: B+
Necesidades para la postemporada: Primera base, tercera base, bateador designado
Incorporaciones importantes: Rhys Hoskins (1B), Joey Ortiz (SS), DL Hall (PZ), Jakob Junis (PD), Gary Sánchez (C); renovaron a Wade Miley (PZ), Brandon Woodruff (PD)
Nómina: Disminuyó $16 millones
Esta valoración incluye el histórico contrato de Jackson Chourio por ocho años y $82 millones con dos opciones adicionales ejercibles por el club. Es un contrato inmenso, el mayor valor total conferido a un pelotero sin experiencia en Grandes Ligas, dándole a los Brewers una superestrella potencial a un descuento razonable. En este apartado no mencionamos el gran egreso de la temporada baja para Milwaukee: el as diestro Corbin Burnes, que partió a los Orioles a cambio de Ortiz, Hall y una selección del draft. Ortiz sería sustituto a largo plazo de Willy Adames, que se convertirá en agente libre después de 2024. Por su parte, Hall tendrá la oportunidad de empezar y deberá mejorar su control. Si Ortiz y Hall cumplen con las expectativas, el canje podría ser una victoria importante incluso si Milwaukee debe asumir un impacto a corto plazo en 2024.
Houston Astros: B+
Necesidades para la postemporada: Profundidad en el bullpen, profundidad en peloteros de posición
Incorporaciones importantes: Josh Hader (PZ); Víctor Caratini (C)
Nómina: Aumentó $39 millones
La contratación de Hader fue un poco sorpresiva, quizás como reacción a las 20 carreras permitidas por los Astros en las dos últimas derrotas ante los Rangers en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, incluyendo 14 por el bullpen. El cerrador Ryan Pressly no dio problemas, pero no se mostró tan dominante como en 2023. Ahora Pressly puede asumir el rol de setup junto a Bryan Abreu para formar un tridente formidable para los tramos finales de los partidos con Hader. Asimismo, Houston pactó una extensión por cinco años con José Altuve que debería garantizar su retiro con los Astros… aunque todo parece indicar que Álex Bregman se hará agente libre después de esta temporada.
New York Yankees: B
Necesidades para la postemporada: Outfield, bateadores zurdos, profundidad en la rotación
Incorporaciones importantes: Juan Soto (OF), Marcus Stroman (PD), Álex Verdugo (OF), Trent Grisham (OF), Caleb Ferguson (PZ), Víctor González (PZ)
Nómina: Aumentó $24 millones
Los Yankees necesitaban a Soto y lo consiguieron. Los Yankees querían a Yamamoto y no lo pudieron atar. Firmaron a Stroman por dos años y añadieron otros bates zurdos en el outfield y algo de profundidad en el bullpen. Quizás no haya sido la temporada baja de ensueño deseada por Brian Cashman, pero no se puede discutir cuando se aseguraron los servicios del pelotero que podría convertirse en favorito al Más Valioso de la Liga Americana ahora que Ohtani se fue al otro circuito. Una mega extensión con Soto parece estar sobre la mesa, pero es posible que haya un pacto a última hora con Snell.
Baltimore Orioles: B
Necesidades para la postemporada: Abridor de primeros puestos de la rotación, profundidad en los puestos de cerrador y bullpen
Incorporaciones importantes: Corbin Burnes (PD), Craig Kimbrel (PD), Julio Teherán (PD)
Nómina: Aumentó $31 millones
Los Orioles hicieron el movimiento que tenían que hacer: negociar las piezas de su profunda granja de prospectos para adquirir un pitcher abridor de primer nivel. Se hicieron con uno de los mejores de este negocio con Burnes. Lamentablemente, la operación coincidió con la noticia de que Kyle Bradish y John Means empezarán la temporada en la lista de lesionados, con fechas inciertas de regreso para ambos lanzadores. Teheran firmó un contrato de ligas menores después del inicio del Spring Training y no sorprendería verlo hacer la rotación. ¿Kimbrel de cerrador? A lo mejor le va bien en la temporada regular; pero octubre es un tema distinto, si tomamos en cuenta lo ocurrido el año pasado con los Phillies. No dejen que ese incremento de $31 millones en la nómina les engañe: los Orioles se mantienen por debajo de $100 millones, aunque es probable que en el futuro tiren de chequera con la llegada de los nuevos dueños.
San Francisco Giants: B
Necesidades para la temporada baja: Un bate para los puestos medios de la alineación, un pitcher abridor para los primeros puestos de la rotación
Incorporaciones importantes: Jung Hoo Lee (CF), Matt Chapman (3B), Jorge Soler (BD), Robbie Ray (PZ), Jordan Hicks (PD), Tom Murphy (C)
Nómina: Disminuyó $14 millones
A pesar de fracasar en sus intentos de firmar a Ohtani o Yamamoto, le daré crédito a los Giants por hacer un giro e incorporar a un grupo interesante de peloteros. Chapman se proyecta como el mejor pelotero de posición del equipo (lo que podría decir más de los Giants que de Chapman), Soler podría ser el mejor bateador del equipo si iguala los 36 cuadrangulares de la temporada pasada (los Giants no han contado con un toletero con al menos 30 jonrones desde 2004) y Lee podría terminar mejor que cualquiera de los dos primeros mientras defiende el campocorto (los Giants tuvieron 10 peloteros distintos en dicha posición durante el torneo 2023). Murphy es un sólido receptor suplente, se supone que Ray volverá cerca del receso del Juego de Estrellas y Hicks recibirá una oportunidad como abridor, aunque hay pocas pruebas de que esto funcionará. Ahora, si los Giants pudieran agregar a Blake Snell, tendrían al segundo abridor que necesitan para que actúe después de Logan Webb.
Cincinnati Reds: B
Necesidades para la temporada baja: Profundidad con experiencia en el pitcheo
Incorporaciones importantes: Jeimer Candelario (3B), Frankie Montas (PD), Nick Martínez (PD), Brent Suter (PZ), Emilio Pagán (PD)
Nómina: Aumentó $13 millones
Los Reds nunca han sido una organización que invierta mucho en agentes libres, con la excepción de las firmas de Mike Moustakas y Nick Castellanos con idénticos contratos de $64 millones durante la temporada baja 2019-20. Ese plan no tuvo los resultados esperados, así que no tardaron en volver a reconstruir y conformar nóminas más modestas. Pero, después de sorprender con una temporada de 82 triunfos en 2023 (y liberándose del cuantioso contrato de Joey Votto), los Reds tuvieron dinero para gastar este invierno. Decidieron jugar muy conservadoramente con una serie de movimientos a corto plazo que no aumentaron demasiado la nómina, pero sí mejoraron el piso del staff de pitcheo al punto de que podrían llevar a Cincinnati a la postemporada… especialmente si mejoran los jóvenes abridores que volverán a vestir el uniforme de los Reds.
Philadelphia Phillies: B-
Necesidades para la temporada baja: Renovar a Aaron Nola, un cerrador, quizás un bate importante para los jardines
Incorporaciones importantes: Firmaron a Nola, Whit Merrifield (2B/OF)
Nómina: Sin cambios
Por una parte, los Phillies renovaron a Nola por $172 millones y luego firmaron una extensión con Zack Wheeler por tres años y $126 millones, manteniendo el tope de su rotación intacto hasta 2027. Por otro lado, no lograron contratar a Yamamoto. Pero de haber firmado al as japonés, quizás la contratación de Wheeler no se hubiera concretado. En conclusión: es bueno tener asegurados a Nola y Wheeler, pero los Phillies tendrán prácticamente el mismo equipo que quedó 14 juegos por debajo de los Braves en las últimas dos temporadas… aunque también han eliminado a Atlanta de los playoffs en octubres consecutivos.
Tampa Bay Rays: B-
Necesidades para la temporada baja: Receptor, profundidad en el pitcheo abridor, campocorto
Incorporaciones importantes: Ryan Pepiot (PD), Jonny Deluca (OF), Richie Palacios (OF), José Caballero (IF), Amed Rosario (SS), Phil Maton (PD), Francisco Mejía (C)
Nómina: Aumentó $20 millones
Los Rays tenían una tarea importante esta temporada baja: cambiar a Tyler Glasnow. No sería una negociación sencilla considerando que a Glasnow le queda solo un año para declararse agente libre y un cuantioso salario de $25 millones, pero les fue muy bien adquiriendo a Pepiot (que debería entrar en la rotación) y Deluca (que se proyecta al menos como sólido cuarto jardinero). Caballero es un defensor plus con cierta velocidad y que aporta otra opción en las paradas cortas, mientras que Rosario y Maton son contrataciones tardías y discretas que aportan mayor profundidad.
Chicago Cubs: C+
Necesidades para la temporada baja: 1B, pitcheo abridor, relevista para los innings finales
Incorporaciones importantes: Shoto Imanaga (PZ), Hector Neris (PD, Michael Busch (IF), David Peralta (OF); renovaron a Cody Bellinger (OF/1B)
Nómina: Aumentó $34 millones
Los Cubs mantuvieron la paciencia en sus negociaciones con Bellinger y alcanzaron un punto medio: Bellinger tiene $80 millones garantizados incluso si experimenta regresión en su desempeño, mientras que los Cubs no se estancaron con un compromiso más arriesgado a largo plazo. Si Bellinger juega bien, puede rescindir su contrato y volver a declararse agente libre… algo que no sería el peor escenario para los Cubs, porque implica que aportará valor excelente en 2024. No soy tan optimista como otros con Imanaga, ya que creo que será propenso a conceder cuadrangulares y hasta representaría una desmejora en comparación con Marcus Stroman, a quien reemplazará en la rotación. En líneas generales, no fue una temporada baja súper emocionante, pero pudo alcanzar niveles desastrosos si no renovaban a Bellinger.
St. Louis Cardinals: C+
Necesidades para la temporada baja: Pitchers abdridores
Incorporaciones importantes: Sonny Gray (PD), Lance Lynn (PD), Kyle Gibson (PD), Brandon Crawford (SS)
Nómina: Aumentó $7 millones
Los Cardinals tenían un área evidente para reparar y lo hicieron, más o menos, al típico estilo de los Cardinals: siendo responsables y evitando tonterías con la nómina. Tampoco es super emocionante, aunque veremos si Gray puede igualar los 184 innings de labor del año pasado después de promediar 128 entre 2021 y 2022 (y se lesionó esta primavera). Sin embargo, no hicieron nada en el aspecto ofensivo, a pesar de haber quedado en el décimo puesto de la Liga Nacional en carreras. Eso significa que, junto a los tres lanzadores treintañeros que firmaron, la llave de un 2024 exitoso puede ser que otros dos treintañeros (Paul Goldschmidt y Nolan Arenado) mejoren su bateo con respecto a 2022.
Seattle Mariners: C
Necesidades para la temporada baja: Un bate para la mitad del orden ofensivo, outfield, bateador designado
Incorporaciones importantes: Jorge Polanco (2B), Mitch Garver (BD), Gregory Santos (PD), Luke Raley (OF), Mitch Haniger (OF), Luis Urías (3B)
Nómina: Disminuyó $4 millones
Fui duro con los Mariners en la edición anterior; pero desde entonces, la temporada baja frenética de Jerry Dipoto (a la que se vio obligado gracias a los tacaños dueños del equipo) tiene dos adquisiciones significativas: Polanco, que llenará un vacío de vieja data en la segunda base; y Santos, que aporta un potencial relevista de calidad. Garver debería darles su mejor producción en la posición de bateador designado desde Nelson Cruz. Raley conectó 19 cuadrangulares en un puesto a medio tiempo con los Rays. Pero ¿mejoraron como equipo? No aumentaron su nómina. Mantuvieron a sus cinco pitchers abridores (creo que es la decisión correcta, a pesar de que todos intentaron crear escenarios de cambio) y si ese grupo se mantiene sano, los Mariners podrán competir en el Oeste de la Liga Americana.
New York Mets: C
Necesidades para la temporada baja: Pitcheo abridor, ayuda en el bullpen, outfield
Incorporaciones importantes: Sean Manaea (PZ), Adrian Houser (PD), Luis Severino (PD), Harrison Bader (OF), Tyrone Taylor (OF), Joey Wendle (IF), Shintaro Fujinami (PD)
Nómina: Disminuyó $30 millones
Después de que el régimen anterior negociara a Justin Verlander y Max Scherzer en la última fecha límite de cambios, el nuevo presidente de operaciones de béisbol David Stearns intenta aplicar un reinicio. No es un desmontaje ni una reconstrucción (la nómina de los Mets sigue siendo la más cuantiosa de todo el béisbol), ya que ha construido un roster que le dará a los Mets la probabilidad de clasificar a los playoffs sin crear ningún lastre en nóminas futuras. No fue el invierno más fascinante. Penalizaremos a los Mets por no conseguir a Yamamoto, el único agente libre de renombre que querían.
San Diego Padres: C
Necesidades para la temporada baja: Pitcheo abridor, cerrador, profundidad en peloteros de posición
Incorporaciones importantes: Michael King (PD), Yuki Matsui (PZ), Randy Vásquez (PD), Jhony Brito (PD), Drew Thorpe (PD), Kyle Higashioka (C), Jurickson Profar (OF), Wandy Peralta (PZ), Woo Suk Go (PD)
Nómina: Disminuyó $95 millones
Sabíamos que sería una temporada de transición para los Padres tras el deceso del propietario Peter Seidlr y las informaciones que indican que el equipo debió solicitar préstamos por $50 millones en septiembre pasado para cumplir con sus obligaciones salariales. Por eso, no sorprende ver una reducción de nómina cercana a $100 millones. Cinco de esos nuevos rostros mencionados anteriormente llegaron provenientes de los Yankees en la operación Juan Soto, dándole a los Padres algo de profundidad en el pitcheo (muy necesaria). Creo que les fue bien en el canje y Matsui podría sustituir a Josh Hader como cerrador, pero no hicieron nada para reforzar el outfield después de incluir a Trent Grisham junto a Soto y ahora lo intentarán con el campocorto prospecto Jackson Merrill.
Miami Marlins: C
Necesidades para la temporada baja: Bateo de poder, receptor, campocorto
Incorporaciones importantes: Tim Anderson (SS/2B), Christian Bethancourt (C), Nick Gordon (UT), Vidal Bruján (UT)
Nómina: Disminuyó $8 millones
A veces, los mejores movimientos son los que no se hacen. Peter Bendix, nuevo presidente de operaciones de béisbol, afirmó a ESPN que el equipo consideró múltiples negociaciones que involucrarían a su profundidad en la rotación, pero no quieren forzar las cosas. Es la decisión correcta, especialmente con el regreso de Trevor Rogers y Max Meyer después de las lesiones. Incluso restando a Sandy Alcántara, los Marlins tienen a Jesús Luzardo, Braxton Garrett, Eury Pérez y Edward Cabrera junto a A.J. Puk, a quien se le dará la oportunidad como abridor. Nunca se tiene demasiado pitcheo. ¿La ofensiva? Sigue siendo un problema. Uno que no se resolverá con utilities del infield, sin importar su versatilidad.
Toronto Blue Jays: C-
Necesidades para la temporada baja: Tercera base, jardines, bateador designado
Incorporaciones importantes: DH Justin Turner, UT Isiah Kiner-Falefa, RHP Yariel Rodríguez, DH Dan Vogelbach (volvieron a firmar al OF Kevin Kiermaier)
Nómina: Aumentó $22 millones
Considerando que brevemente se creyó que Ohtani estaba en un avión con destino a Toronto, esta temporada baja terminó como una gran decepción. Los Azulejos agregaron a un bateador designado de 39 años, un utilitario con un OPS+ de por vida de 81, un relevista cubano a través de la Liga Central de Japón y Vogelbach, quien está en el campamento con un contrato de ligas menores. Mientras tanto, los Azulejos no recuperaron a Matt Chapman ni a Brandon Belt, dos de los mejores bateadores del equipo hace una temporada. De hecho, me gustan los acuerdos de Turner y Rodríguez por el precio, pero la alineación todavía se inclina mucho hacia los derechos y el pitcheo depende en gran medida de que José Berríos y Yusei Kikuchi repitan sus números de 2023. El mercado de agentes libres no se alineaba muy bien con las necesidades de los Azulejos, pero contratar a Cody Bellinger o Jung Hoo Lee habría hecho sentido.
Texas Rangers: C-
Necesidades para la temporada baja: Profundidad en el bullpen, retener a Jordan Montgomery
Incorporaciones importantes: RHP Tyler Mahle, RHP David Robertson, RHP Kirby Yates (volvieron a firmar al OF Travis Jankowski)
Nómina: Aumentó $6 millones
Algunos equipos ganan un campeonato y presionan el acelerador. Los Rangers podrían haber hecho eso. Agregarán a los novatos Evan Carter y Wyatt Langford a una alineación que ya es profunda y podrían haber reforzado el cuerpo de lanzadores, trayendo de regreso a Montgomery, apostando por Blake Snell o firmando a Josh Hader. Incluso después de que el club anunciara a mediados de diciembre que Max Scherzer había sido operado de la espalda, no hicieron ningún movimiento y ahora cuentan con que Scherzer, Jacob deGrom y Mahle regresen en la segunda mitad. El riesgo es que la rotación se desmorone en la primera mitad y tengan demasiado terreno que recuperar. Si el eterno Robertson y el propenso a las lesiones Yates resisten, nadie recordará a Hader, y de todos modos los dioses del béisbol siempre brillan en el bullpen de Bruce Bochy en octubre.
Pittsburgh Pirates: C-
Necesidades para la temporada baja: Bateador de impacto, un lanzador de impacto, primera base
Incorporaciones importantes: LHP Marco Gonzales, LHP Martín Pérez, LHP Aroldis Chapman, 1B Rowdy Téllez, C Yasmani Grandal
Nómina: Aumentó $12 millones
A ver… el WAR combinado en 2023 para este grupo de veteranos: 0.5. Quizás los Pirates tengan una definición de «impacto» diferente a la mía. Gonzales y Pérez al menos brindan la posibilidad de algunas entradas masivas: Gonzales, aunque salió de una cirugía para abordar un problema nervioso en su antebrazo, lanzó 183 entradas en 2022. Pérez lanzó 196 entradas en 2022 con una efectividad de 2.89, aunque esa temporada se destaca. del resto de su carrera y su efectividad en 2023 fue de 4.45. Con Johan Oviedo fuera por el resto de la temporada, Mitch Keller es el único lanzador que regresa y que lanzó 90 entradas en las mayores en 2023.
Detroit Tigers: D+
Necesidades para la temporada baja: Un bate para mediados de la alineación, un abridor elite
Incorporaciones importantes: RHP Kenta Maeda, RHP Jack Flaherty, RHP Shelby Miller, OF Mark Canha
Nómina: Disminuyó $11 millones
Cuando Mike Ilitch era dueño del club, los Tigres gastaban libremente: la extensión de Miguel Cabrera, Prince Fielder, Justin Upton, Jordan Zimmermann, dos acuerdos separados con Víctor Martínez. Los Tigres estuvieron entre los 10 primeros en nóminas cada temporada desde 2008 hasta 2017, ubicándose hasta el tercer lugar en múltiples ocasiones. Desde la muerte de Illitch en 2017, los Tigres no han logrado ubicarse entre los 20 primeros. Ese tiempo ha abarcado un tramo de reconstrucción y luego otro, pero ahora los Tigres parecen listos para dar un paso adelante. Pero tuvieron una temporada baja decididamente no agresiva. Le están pagando a Maeda y Flaherty $28 millones combinados en 2024, dinero que podría haberse dado a un mejor lanzador, y la nómina en realidad es menor que la de la temporada pasada.
Cleveland Guardians: D+
Necesidades para la temporada baja: Poder en los jardines
Incorporaciones importantes: OF Estevan Florial, P Scott Barlow, C Austin Hedges
Nómina: Disminuyó $1 millón
Es por eso que les recuerdo que estamos en una curva: nadie esperaba que Cleveland saliera y firmara a Cody Bellinger y Shohei Ohtani, o incluso a Jorge Soler y Teóscar Hernández. Aún así, fue una temporada baja aburrida incluso para los estándares de los Guardinans. Florial alguna vez fue un gran prospecto con los Yankees, quien bateó .284/.380/.565 con 28 jonrones en 101 juegos en Triple-A, pero con una tasa de ponches del 30%; no espero sea un jugador de impacto. La tranquila temporada baja no significa que Cleveland no pueda competir en la División Central de la Liga Americana (la rotación podría ser realmente buena), pero no hacer algo en los jardines es desalentador.
Minnesota Twins: D
Necesidades para la temporada baja: Abridor, profundidad en el bullpen
Incorporaciones importantes: RHP Anthony DeSclafani, RHP Justin Topa, 1B Carlos Santana, OF Manuel Margot
Nómina: Disminuyó $35 millones
Los Twins al menos fueron sinceros sobre su deseo de reducir la nómina, y lo han hecho. Carlos Correa se comerá él solo el 25% de la nómina. Tampoco me gustan mucho las pequeñas adiciones en los márgenes. DeSclafani tuvo un excelente 2021 con los Giants cuando superó a sus periféricos, pero solo ha hecho 23 aperturas en las últimas dos temporadas. Santana estuvo mejor en 2023 que los tres años anteriores, pero tiene 38 años. Topa podría ser un tipo de gran influencia si puede mantenerse saludable y Margot es una jardinero de pelotón de bajo OBP. No es que los Twins no puedan ganar la división, pero no reemplazaron a Sonny Gray y dependen en gran medida de que Byron Buxton y Royce Lewis permanezcan en el campo.
Chicago White Sox: D
Necesidades para la temporada baja: Cambiar a Dylan Cease por un buen paquete de prospectos
Incorporaciones importantes: SS Paul DeJong, IF Nicky López, C Martín Maldonado, OF Dominic Fletcher, OF Zach DeLoach, RHP Prelander Berroa, RHP Mike Soroka
Nómina: Disminuyó $25 millones
Todavía hay tiempo para cambiar a Cease, pero cuanto más nos adentramos en los entrenamientos de primavera, más probable es que suceda en la fecha límite de cambios. Si Cease lanza bien, eso no debería afectar su valor comercial, ya que el equipo aún lo tendría para dos posibles carreras en los playoffs, pero si sus números se parecen más a los de 2023 que a su temporada de subcampeón del Cy Young de 2022, es posible que los White Sox no consigan tanto como si lo hubieran traspasado este invierno. En cuanto a los otros movimientos: al menos hay cierta consistencia en el proceso de pensamiento ya que Chris Getz obviamente priorizó la defensa con DeJong, López y Maldonado. O sea, esos tres no te darán nada con el madero, pero al menos es un plan.
Colorado Rockies: D
Necesidades para la temporada baja: Todo
Incorporaciones importantes: RHP Cal Quantrill, C Jacob Stallings, RHP Dakota Hudson
Nómina: Disminuyó $27 millones
Incluso para sus propios estándares exiguos, ha sido una temporada baja decepcionante para los Rockies y nos estamos esforzando para enumerar adiciones «importantes» aquí. Quantrill estuvo muy bien con Cleveland en 2021-22, con marca de 23-8 con 3.16, aunque incluso entonces, no evadió muchos bates. De hecho, entre 119 lanzadores que han lanzado al menos 200 entradas en las últimas dos temporadas, Quantrill ocupa el puesto 116 en tasa de ponches y Hudson el 119. Es difícil imaginar que alguno de los lanzadores tenga éxito en Coors. Lo que es más problemático es que los Rockies no hicieron nada para abordar la peor ofensiva de las mayores y la nómina recibió un gran golpe a partir de 2023.
Washington Nationals: D-
Necesidades para la temporada baja: Profundidad en el pitcheo, poder, un primera base
Incorporaciones importantes: OF Joey Gallo, 3B Nick Senzel, RHP Dylan Floro
Nómina: Aumentó $16 millones
Los Nationals siguieron su título de Serie Mundial en 2019 con cuatro finales consecutivos en el último lugar, mientras Mike Rizzo y Dave Martínez mantuvieron sus puestos, lo que no tiene precedentes. Su nómina, que llegó al segundo lugar en 2018 y al sexto en 2019, cayó al puesto 18 en 2022 y al 24 en 2023. (Y eso es solo porque se han quedado atrapados con Stephen Strasburg y Patrick Corbin, quienes ganarán un total combinado de $70 millones este temporada.) La plantilla que alguna vez estuvo repleta de estrellas ahora está desprovista de estrellas. ¿Tiene Mark Lerner ganas de ganar? La falta de actividad esta temporada baja sugiere que no es así.
Boston Red Sox: F
Necesidades para la temporada baja: Abridores, intermedia
Incorporaciones importantes: RHP Lucas Giolito, 2B Vaughn Grissom, OF Tyler O’Neill, RHP Isaiah Campbell, RHP Liam Hendriks
Nómina: Disminuyó $20 millones
¿Que está pasando aqui? Buena pregunta. Quizás el invierno no hubiera parecido tan decepcionante si el propietario minoritario Tom Werner no hubiera exclamado en noviembre que el equipo iría «a toda velocidad» esta temporada baja, un comentario que Werner finalmente le dijo a Sean McAdam de MassLive «no fue la manera más ingeniosa de decir lo que quería decir”. Tal vez el acelerador a fondo, como muchos equipos, solo se aplica a la contratación de Ohtani o Yamamoto. No era un gran admirador de la firma de Giolito después de que permitió 41 jonrones (y ahora ya está lesionado y podría enfrentar una cirugía que ponga fin a su temporada), y la estructura del acuerdo significa que están enganchados para 2025, pase lo que pase con el estatus de Giolito. La gran pregunta es por qué los Boston Red Sox tienen una nómina de $179 millones que está muy por debajo de las nóminas de $235 millones que tuvieron en 2018-19.
Los Ángeles Angels: F
Necesidades para la temporada baja: Retener a Shohei Ohtani, profundidad en el bullpen, jardín derecho, un abridor (y un DH si no retenían a Ohtani)
Incorporaciones importantes: RHP Robert Stephenson, LHP Matt Moore, RHP Luis García, RHP Adam Cimber, OF Aaron Hicks
Nómina: Disminuyó $41 millones
Estos últimos meses no podrían haber sido peores para los Angels. Primero, decidieron mantener a Ohtani en la fecha límite para una carrera desesperada hacia los playoffs. Eso significó cambiar un excelente prospecto de receptor en Edgar Quero por Lucas Giolito, quien tuvo marca de 1-5 cuando los Angels quedaron fuera de la carrera. Luego, como todos predijeron, no pudieron volver a fichar a Ohtani. Luego el dueño Arte Moreno dijo en febrero que estaría aquí por «un largo plazo», lo cual probablemente no era lo que los fanáticos de los Angels querían escuchar. Al menos Mike Trout no ha pedido un canje… todavía.
Oakland Athletics: F
Necesidades para la temporada baja: No sé, quizás al menos planchar el tema de Las Vegas y dónde van a jugar en 2025?
Incorporaciones importantes: RHP Ross Stripling, LHP Alex Wood
Nómina: La misma
El desmantelamiento del equipo de 2021 que terminó 86-76 y condujo a algunos intercambios que no funcionaron, combinado con una serie de selecciones de primera ronda cuestionables, ha dejado a los Athletics en una profunda reconstrucción que puede llevar años. Por supuesto, a los propietarios no les importa el futuro inmediato de todos modos, por lo que la directiva tuvo que buscar jugadores como Stripling (0-5, 5.36 de efectividad en 2023) y Wood (5-5, 4.33 de efectividad). En el mejor de los casos: los dos veteranos se recuperan y los Athletics los canjean en la fecha límite por algunos prospectos.
Fuente ESPN
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