Por Ramón Mercedes
NUEVA YORK.- Este martes entra en vigor en esta ciudad el compost y todos los residentes tendrán que depositar los restos de comida en contenedores de compostaje etiquetados y colocarse en la acera para su recolección el mismo día del reciclaje, y quienes no cumplan serán multados, según el Departamento de Saneamiento de NYC (DSNY).
El compost es reciclaje, pero de alimentos y otros materiales orgánicos como residuos de jardín y papel biodegradable, desde pozos de café, masa de pizza hasta alitas de pollo, corazones de manzana, recortes de césped, servilletas sucias y más, se descomponen y se transforman en tierra o fertilizante rico en nutrientes.
No incluye productos de higiene personal, pañales, desechos animales, envoltorios, embalajes que no sean de papel y productos de espuma. Aproximadamente el 44% de los desechos en NYC son materiales orgánicos.
Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), el material orgánico (incluidos alimentos, desechos de jardín, madera y cartón) representa aproximadamente el 51% de los residuos sólidos municipales en los vertederos.
Los neoyorquinos generan casi 4 millones de toneladas de residuos en sus hogares y otros 4 millones de toneladas en oficinas y empresas cada año, según la Oficina de Justicia Climática y Ambiental del alcalde.
Todo edificio con 8 o menos apartamentos debe compostar el mismo día que se retiran los materiales reciclables. Primera infracción $25 dólares. Segunda $50. Tercera y subsiguientes $100.
Los edificios con 9 apartamentos o más: Primera infracción $100. Segunda $200. Tercera y subsiguientes: $300. Contenedor roto, basura derramada del contenedor o no usar un contenedor de 55 galones o menos con una tapa segura.
La gobernadora de NY, Kathy Hochul, firmó una ley el año pasado para legalizar la reducción orgánica natural de los cadáveres, un proceso también conocido como compostaje humano y que busca transformar los cuerpos en abono orgánico.
NY se convirtió así en el sexto estado del país en legalizar esta práctica, que sus defensores consideran como una alternativa más ecológica a los entierros y las cremaciones. Seattle en Washington fue el primero en aprobar el compostaje humano (2019), seguido de Colorado, Oregón (2021), Vermont y California (2022).
«La cremación usa combustibles fósiles y el entierro ocupa mucho espacio y deja una huella de carbono, y puede ahorrar hasta una tonelada de carbono, en comparación con una cremación», dice la fundadora de la empresa Recompose.
«Para muchas personas, convertirse en tierra que se puede usar para que crezcan las plantas en un jardín o un árbol es bastante significativo». El compostaje humano puede ser usado en el propio jardín o patio de la residencia del difunto para abonar plantas y árboles.
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