Paolo Zampolli, que ejerce como “enviado especial” de la administración Trump, elevó una petición a FIFA para rebajar la tensión entre Estados Unidos e Italia por el cruce de declaraciones entre Trump y el Papa León XIV
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha pedido a la FIFA que Italia sustituya a Irán en el Mundial de este verano, que se disputa a partir del 11 de junio en la región norteamericana, Canadá y México. Lo ha hecho por medio de un enviado especial, Paolo Zampolli.
La iniciativa fue planteada también al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y se enmarca en un intento de recomponer las relaciones entre Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, tras los recientes ataques del mandatario al papa León XIV.
Cambio de país
«Confirmo que he sugerido a Trump y a Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la ‘Azzurra’ en un torneo organizado en EEUU. Con cuatro títulos, tienen el historial necesario para justificar su inclusión», dijo el enviado especial Paolo Zampolli al Financial Times este miércoles.
La iniciativa de Zampolli tiene un cariz diplomático: restaurar las relaciones entre Washington y Roma después del agrio intercambio de declaraciones entre Donald Trump y el Papa León XIV por la guerra con Irán y el último enfrentamiento con Meloni. El episodio motivó un desencuentro en Meloni y Trump, viejos aliados en el mismo cuadrante del espectro político: la ministra defendió al pontífice y el mandatario republicano atacó, en represalia, a quien consideraba su amiga: “Creí que tenía valor, pero me equivoqué”.
Italia espera
Italia quedó fuera del Mundial tras perder en marzo el partido decisivo de la repesca ante Bosnia y Herzegovina, lo que supuso su tercera ausencia consecutiva en la fase final.
Por su parte, Irán aseguró su clasificación para el torneo, aunque solicitó trasladar sus partidos de la fase de grupos fuera de territorio estadounidense tras el inicio del conflicto en la región.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo durante una visita al centro de entrenamiento de la selección iraní en Turquía, el mes pasado, que todos los partidos se disputarían según lo previsto, al tiempo que ofreció ayuda al equipo en su preparación para el torneo.
Reglamento de la FIFA
El reglamento de la FIFA establece que, en caso de retirada de una selección clasificada, el organismo tiene libertad para designar a su sustituto.
En concreto, el artículo 6.7 del reglamento del torneo establece «Si una federación participante se retirara o quedara excluida del Mundial de la FIFA 26, la FIFA decidirá a su entera discreción al respecto y emprenderá las acciones que considere necesarias. La FIFA podrá decidir, en particular sustituir dicha federación por otra».
Esto podría permitir sustituir a Irán por una selección que no sea de la Confederación Asiática, pese a que la plaza corresponde a la AFC.
Reunión a la vista
El próximo 30 de abril la FIFA reúne a sus 211 federaciones nacionales en el 76 Congreso ordinario del organismo en Vancouver de la FIFA, en el que, en principio, no figura en el orden del día nada relativo a una posible sustitución de la selección iraní.
El Mundial, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, comenzará el 11 de junio. Irán debería jugar su primer partido el 15 de junio, en Los Ángeles, contra Nueva Zelanda.
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