Con la mezquita Ayasofya de fondo paseando por sus jardines.
Por Martín Bolívar Rosario
Estambul, Turquía: En días pasados y continuando nuestro recorrido, decidimos llegar a Estambul, Turquía. Tiene todos los encantos que puede tener una gran ciudad, empezando por su amplia historia, debemos recordar que fue Bizancio y luego Constantinopla.
Para llegar hasta allí desde España, tomamos un vuelo comercial en el Aeropuerto de Barajas que tiene un total de cuatro (4) horas de duración, sin embargo cuando lo ves en el trayecto del vuelo crees que son seis (6) ya que con relación a España tiene dos horas menos que hace esa diferencia.
El vuelo iba completamente lleno aunque la experiencia que tienen hace que todo sea ágil en cuanto al acceso a este, lo de ir lleno tiene varios motivos los cuales iré narrando en este y otros artículos ya que a pesar de tan solo estuve ocho (8) días, lo que sucede en esta ciudad hay que contarlo en varias partes.
Al llegar allí, nos encontramos con que al momento llegaron varios vuelos, esto hizo que el ingreso al país fuera un poco lento ya que los oficiales de migración tenían que revisar toda la documentación con el tiempo debido y las filas que se formaron fueron enormes.
Aprovecho para decirles que si tienes documentación europea puedes entrar normalmente, como si fueras nativo, y esto lo digo para que te cerciores bien con la línea aérea lo que tienes que hacer según el pasaporte que tengas, para el pasaporte de Latinoamérica: antes de entrar al chequeo de los documentos debes pasar por una oficina que ellos llaman VISA, que no es mas que un impuesto que debes de pagar y que consiste en 25,00€ para que le pongan un sello de entrada que permitirá a los oficiales de migración dejarte entrar al país.
Como saben, ellos tienen su propio idioma: Turco, pero si sabes inglés puedes manejarte bien en el país ya que te encontraras con muchas personas que aunque de manera parca le hablan pero te podrán entender, en cuanto a otros idiomas, en algunos lugares hay algunos que también machacan el español y te indicarán algunas cosas, sin embargo hay un idioma internacional que nunca falla: el de las señas y con este también puedes moverte con facilidad por esta ciudad.
Como en todos los aeropuertos internacionales, al salir, ya con tu equipaje te encontrarás con distintos restaurantes de comida y bebida rápida muy conocidos donde podrás comprar lo que quieras ya que si no has comido en el avión lo mas probable es que llegues con hambre, estos restaurantes se manejan en varios idiomas como es de esperar pero con el inglés como preponderante después del turco, si usas la tarjeta de crédito como pago el cargo será en tu moneda aunque ellos te pedirán liras turcas, que es su moneda oficial, aunque eso no es nada de lo que te debas preocupar ya que eso está bien controlado por ellos, claro que tú tienes que estar pendiente no te vayan a sumar una cantidad que no sea la correcta, aunque no sería lo usual.
Al salir puedes usar varios tipos de transportes, taxi, tren o autobús entre los mas comunes, esa primera llegada lo mas recomendable es que uses el taxi, nosotros solo mostramos el nombre del hotel de destino y este lo buscó en su GPS, asintió y nos llevó al lugar, en el espejo retrovisor va marcando la cantidad de dinero que vas consumiendo en el trayecto, pero también tú puedes fijarte por tu aplicación si va por el lugar indicado.
Nosotros llegamos de noche, por lo tanto no podíamos apreciar bien la majestuosidad de esta ciudad mas que con las luces además de que queríamos llegar al hotel y ubicarnos debidamente, nosotros compramos un paquete de hotel con desayuno, es lo mas recomendable de mi parte, ya que así sales completo a recorrer lo que mas te interese de esta u otra ciudad, creo que comprar un paquete con comida o cena en el mismo hotel que te alojas te quitará tiempo, ya que como son horarios limitados tendrías que estar volviendo a este a cada momento y el disfrute sería menor, y mucho menos en Estambul donde los precios de las comidas en los restaurantes son bien asequibles para los turistas, esta es una de las ciudades con precios relativamente baratos.
Pues bien, al otro día luego de desayunar en nuestro hotel, decidimos lo mas normal, ir al centro histórico, la verdad que es encantador, aunque la ciudad puede en algún momento resultarte agobiante, por la gran cantidad de personas que hay en ella, aprovecho para decir que viven en ella, esta es una de las ciudades mas pobladas del mundo y empadronados hay alrededor de 16 millones de turcos, sin embargo con una gran cantidad de Sirios, mas o menos 5 millones, y una buena cantidad de turistas, hace que siempre halla muchas personas en todos los lugares.
La religión principal del país es la Musulmana, aunque como en todo el mundo hay otras religiones entre estas: catolicismo y judaísmo.
Su historia data desde los años 600 antes de Cristo cuando era conocida como Bizancio, y refundada como Constantinopla en los años 300 antes de Cristo, siempre ha sido una de las principales ciudades del mundo ya que es el puente entre Asia y Europa, además de que fue parte de distintos imperios como: el Romano, el Bizantino el Latino y el Otomano; allí es donde floreció el primer cristianismo, luego el cristianismo ortodoxo, se formó el califato Otomano y poco a poco se ha ido convirtiendo al Musulman hasta llegar a ser esta la religión principal.
En el centro es imprescindible visitar las mezquitas de Sultanahmed o Mezquita Azul, que en este momento está siendo reformada y casi frente a ella la famosa mezquita Ayasofya, las dos son impresionantes, aunque por el motivo de la reconstrucción que tiene la primera, nos quedamos con la Ayasofya como la mas bonita y esplendorosa, para entrar a las dos tuvimos que hacer buenas filas, muy ordenadas, y que en realidad se mueven muy rápido.
Hay que destacar que para entrar en ella las mujeres deben ir con la cabeza cubierta de manera que no se le vea el pelo (llevar un pañuelo grande para esto o comprarlo fuera de la mezquita) si desea entrar, y si tienen pantalones o faldas cortas tendrán que colocarse una falda desechable que le van a facilitar antes de entrar; además al llegar a la puerta de la mezquita hay que quitarse el calzado que tengas, principalmente porque todas las mezquitas están alfombradas en su totalidad, hay lugares en ellas donde puedes dejar tus calzados, pero no hay problemas si decides llevarlos en las manos, lo preferible es que lo dejes en los espacios indicados ya que no te limitan el movimiento.
Ya dentro, podrás ver la construcción que tienen cada una, todas las mezquitas son diferentes en tamaño y decoración aunque por fuera tienen mucho parecido ya que tienen unos espolones, estos espolones varían en número, yo entiendo que dependen de la importancia de cada una en el contexto histórico, pueden ser 6, 4, 3, 2 o 1, muy importante es que cuentan con unos espacios de purificación donde los creyentes o miembros de la religión acuden a lavarse los pies, cara y cuello principalmente antes de entrar a las mezquitas.
Varias construcciones y monumentos importantes hay en la ciudad y ente ellos destaca la Torre Gálata, esta queda en una de las alturas de la ciudad y si subes a ella puedes tener una vista general de Estambul.
Para moverte en esta ciudad tienes todas las posibilidades: metro, metrobús, tranvía, bus, taxi, barco, lancha, avión o helicóptero entre otras. Mi recomendación es que compres un abono transporte que vas a ir cargando a medida que lo gastes, primero sacas la tarjeta general que te cuesta 50 liras, y de inmediato puedes cargar con la cantidad que desees, si son varias personas con una sola tarjeta les vale y la pasarán cada vez que uno de ellos vaya a pasar el torniquete, es válido para usarse en el metro, tranvía o metro bus, me imagino que también en el bus pero como no tengo mi propia experiencia solo digo que entiendo que sí al compararlo con otros sistemas parecidos en otras grandes ciudades.
Sin embargo después que estás en el centro, el ir a pies es lo que mas recomiendo, aunque camines mucho no notarás el cansancio hasta llegar al hotel en la noche. Te digo que en el centro vayas andando para que puedas apreciar la belleza de la ciudad e incluso distinguir las diferencias entre todas las arquitecturas que la han formado a través de los años.
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