«Es de Nueva York, es un yanqui»
La caída en picado del petróleo pone a la industria de EEUU en pie de guerra contra su ‘ídolo’: «Es de Nueva York, es un yanqui»La caída en picado del petróleo pone a la industria de EEUU en pie de guerra contra su ‘ídolo’: «Es de Nueva York, es un yanqui»
El precio del petróleo trata de recuperarse tras haber sufrido pérdidas de más del 20% en pocos días. El West Texas Intermediate (WTI), el crudo de referencia en EEUU, cotiza en los 62 dólares, una zona muy peligrosa para los productores americanos, puesto que justo se encuentra ahí la fina frontera entre las pérdidas y las ganancias por cada barril extraído por los productores americanos. El descenso del crudo ha venido provocado por varios factores, pero uno de ellos ha sido la política arancelaria de Donald Trump. Pese a recular durante el miércoles, disparando el optimismo en los mercados, el petróleo aún se encuentra más de 10 dólares por debajo de los niveles previos a día de los anuncios de los aranceles, lo que ha llevado a que varios miembros importantes de la industria petrolera pesada hayan llegado a arrepentirse de dar su apoyo a Trump e incluso a criticarle.
Los murmullos furiosos en el torneo de golf «Spring Swing» de la Asociación del Petróleo de la Cuenca Pérmica esta semana no se limitaban a las típicas bolsas fallidas de los golfistas. Los petroleros texanos tenían una preocupación más seria: el presidente al que ayudaron a elegir está desplomando los precios del petróleo. Aunque el crudo se ha recuperado tras la suspensión temporal de los aranceles, el West Texas aún cotiza en niveles que suponen una contracción para la industria petrolera del país. Además, mantener los aranceles a China, el mayor importador de crudo del mundo, es mantener las armas en alto contra la economía que mantiene vivo el consumo de crudo a nivel mundial.
La caída del mercado provocada por la guerra comercial del presidente Donald Trump está afectando a casi todos los sectores de la economía. Pero probablemente haya pocas industrias que se sientan más afectadas en este momento que el petróleo de esquisto estadounidense. En los últimos 15 años, ha convertido a Estados Unidos en el principal productor de crudo del mundo, ha reducido los costes de la energía e impulsado un auge en las exportaciones de petroquímicos y gas natural. También contribuyó considerablemente a la campaña electoral de Trump.
Y, sin embargo, la mitad de las 20 acciones con peor rendimiento en el índice S&P 500 desde que Trump anunció sus aranceles el 2 de abril pertenecen al sector del petróleo, el gas y la petroquímica, mientras que los precios del crudo se han llegado a desplomarse a su nivel más bajo en cuatro años. «No conozco una industria que haya apoyado más a Trump que la del petróleo y el gas», asegura Kirk Edwards, expresidente de la Asociación del Petróleo, quien asistió al torneo el lunes en la ciudad de Odessa, en el oeste de Texas, ubicada en medio de la Cuenca Pérmica, en medio de un paisaje salpicado de bombas de contrapresión. «La gente está impactada por la rapidez con la que puede bajar el precio del petróleo».
La creciente inquietud refleja cómo el esfuerzo de Trump por reescribir las normas comerciales globales ha socavado su objetivo de impulsar la producción estadounidense de combustibles fósiles y lograr el dominio energético. Los ejecutivos se resisten a aumentar la oferta de petróleo estadounidense, dado que el precio del West Texas Intermediate ha caído aproximadamente un 20% desde la investidura de Trump hace menos de tres meses. Actualmente, el precio ronda los 60 dólares por barril, por debajo del nivel que, según afirman, necesitan para que los nuevos pozos alcancen el punto de equilibrio, según una encuesta del Banco de la Reserva Federal de Dallas.
Para agravar sus problemas, la OPEP y sus aliados se comprometieron la semana pasada a triplicar el aumento de producción previamente programado para mayo. El cártel lo anunció horas después de que Trump revelara sus aranceles. «Esas dos cosas juntas conmocionaron a toda la industria», asegura Linhua Guan, director ejecutivo de la productora petrolera Surge Energy, con sede en Houston.
Durante la campaña electoral del otoño pasado, Trump dijo que le importaba un bledo que las compañías petroleras se salieran del negocio mientras los precios cayeran. Ahora, mientras los ejecutivos petroleros observan con alarma la caída de los precios, Trump celebra con regocijo el hecho. La gasolina predice, podría caer a su nivel más bajo en años. «Estará en el rango de los 2,50 dólares por galón, y tal vez por debajo de eso», asegura Trump a los periodistas el lunes en el Despacho Oval. «Lo estamos haciendo de maravilla. Es decir, estamos bajando los precios».
Los precios de la gasolina siguen muy por encima de los 2,50 dólares en la mayor parte de Estados Unidos. Pero el hecho de que el presidente esté celebrando una mayor caída no le sienta bien al sector petrolero. Los futuros del petróleo estadounidense han caído un 17% desde que Trump anunció los aranceles. Varios altos ejecutivos petroleros, que pidieron no ser identificados por criticar al presidente mientras se desarrolla la disputa comercial, expresaron su frustración con Trump por la continua rebaja del precio de su materia prima clave, a la vez que expresaron su aprecio por su esfuerzo por reducir las regulaciones, facilitar los permisos y habilitar más terrenos federales para la exploración.
Quejas sobre Trump y sus políticas
Incluso antes de que Trump anunciara los aranceles y contribuyera al desplome de los precios, los ejecutivos petroleros ya se quejaban en privado de su política comercial. En una encuesta realizada el 26 de marzo por el Banco de la Reserva Federal de Dallas, los ejecutivos del sector de esquisto presentaron una serie de mordaces comentarios anónimos criticando la agenda arancelaria del presidente, y uno de ellos la calificó de «desastre para los mercados de materias primas».
El domingo, el presidente de Diamondback Energy, el mayor productor independiente de petróleo de la Cuenca Pérmica, recurrió a la plataforma de redes sociales X, mientras los precios del petróleo se desplomaban, para afirmar que la administración Trump «debería tener un plan». «Trump es de Nueva York; es yanqui», aseguraba Bryan Sheffield, socio gerente de Formentera Partners LP, una firma de inversión energética con sede en Austin. «No estoy seguro de que esté tan cerca de nuestra industria como creemos».
Si los precios caen a 50 dólares por barril, la producción en los 48 estados contiguos podría disminuir en más de un millón de barriles diarios durante los próximos 12 meses, según S&P Global Commodity Insights. Esto representa aproximadamente el 7% del total de la producción de EEUU.
«Se verá presionada la producción por los precios y los costos de los insumos», asegura Haag Sherman, director ejecutivo de Tectonic Financial, un banco con sede en Houston. Si los precios bajos persisten, «verán una reducción en el gasto de capital a finales de este año». Incluso si los precios rebotan a 65 dólares, los operadores de gas de esquisto probablemente cerrarían 25 plataformas de perforación y mantendrían la producción petrolera estadounidense sin cambios, advirtieron los analistas de Citigroup el mes pasado.
«No creo que la administración comprenda que contamos con una gran base de empleados y servicios», asegura Edwards, expresidente de la asociación petrolera, que ahora dirige una pequeña productora petrolera independiente. Una de las empresas más afectadas por la caída de los precios del crudo es Liberty Energ, la empresa de fracking que antes dirigía el secretario de Energía de EEUU, Chris Wright. Ha caído un 37% desde el anuncio de los aranceles el 2 de abril.»Son tiempos críticos, y Chris Wright lo sabe», señala Edwards. «Es uno de nosotros».
Fuente: El Economista
About Author
