Si nuestro objetivo es vivir más y más años deberíamos envidiar a animales como el tiburón y a la ballena de Groenlandia por vivir más que nosotros. Una ballena de Groenlandia puede vivir más de 200 años, mientras que ese tiburón tiene una vida estimada de 300 a 500 años.
«Estos son dos ejemplos de animales que viven más que nosotros y, por supuesto, no lo hacen simplemente envejeciendo durante más tiempo. Simplemente, tienen una vida útil más prolongada. Son jóvenes por mucho más tiempo que nosotros y tienen un cuerpo físicamente saludable por más tiempo que nosotros, al igual que los humanos viven más tiempo con buena salud física en comparación con, digamos, un perro, por ejemplo, que envejecerá mucho más rápido», reconoce el biólogo danés Nicklas Brendborg.
Este ha publicado ‘La Medusa inmortal’ (Destino), un manual con los últimos avances que se han dado para poder vivir más años y de la mejor manera posible, y le preguntamos por qué hasta la fecha, aunque se han producido grandes avances en la materia, que ahora desgranaremos, todavía la Ciencia no ha sido capaz de alcanzar el ‘elixir de la juventud’.
Explica que la principal razón es que hay mucho que no sabemos acerca de la alimentación, por lo que tenemos que estudiar mucho sobre ello todavía para descubrir qué está sucediendo realmente y qué podemos hacer al respecto. «Es la misma razón por la que todavía tenemos cáncer, por la que todavía tenemos demencia, etc., porque todavía no sabemos lo suficiente como para entender completamente qué es lo que va mal. Asimismo, tenemos que investigar más sobre cómo revertir las cosas que sabemos que salen mal», afirma.
A su juicio, es difícil estudiar el envejecimiento en particular porque si, por ejemplo, quieres ver si algo lo combate, vas a dárselo a muchas personas y luego tendrás que esperar 20 años para ver si viven más que las personas que no lo tomaron. «Y luego, si falla, tendrás que empezar de nuevo y esperar 20 años más. Así que no es fácil. Sucede lo mismo con el resto de animales. Si estuvieras estudiando un animal de vida relativamente corta como el ratón, también deberías esperar. Si quisieras averiguar si algo aumenta su vida útil, deberías esperar dos o tres años. Siempre es un proceso largo», remarca.
TRUCOS PARA VIVIR MÁS AÑOS
En el libro recoge que a la hora de vivir más años se habla de hacer ejercicio con regularidad, tomar de 2 a 4 tazas de café al día, no comer en exceso y sí pasar un poco de hambre, beber agua, o mantener las relaciones sociales. «En el libro hablo de todo, desde el uso de hilo dental hasta la donación de sangre, el ayuno y si deben usar cosas como vitamina D o aceite de pescado o suplementos de fibra», apostilla.
Precisa, concretamente sobre la alimentación, que «no se trata de pasar hambre» pero sí de no excederse, y en cuanto al ejercicio matiza que este cobra con el paso del tiempo cada vez más importancia porque con los años, entre otros puntos, tendemos a perder masa muscular, y de hecho de media los de 80 han perdido la mitad de las fibras musculares.
«Por eso nos debilitamos con la edad, y por eso tenemos menos resistencia a las enfermedades. Las personas con menos masa muscular y una fuerza de agarre inferior tienen tendencia a morir más jóvenes, pero levantar pesas nos puede ayudar a mejorar de dos maneras: si se parte de una masa muscular desarrollada se tarda más tiempo en llegar a un punto en el que ese declive muscular resulta problemático, y por otro lado, levantar pesas contrarresta la pérdida de masa muscular», añade.
Al mismo tiempo, destaca que el esfuerzo obliga al organismo a invertir en la conservación y en el fortalecimiento del músculo, y también ayuda a contrarrestar la pérdida de masa ósea debida a la edad.
A su vez, remarca que los estudios demuestran que las personas que se sienten más jóvenes de lo que son tienden a vivir más tiempo y, de la misma manera, también se sabe que la vida de los optimistas es más larga.
NUNCA ES TARDE PARA CUIDARNOS
Cuestionamos con todo ello a este estudiante posdoctoral de Biología Molecular en la Universidad de Copenhague, y uno de los científicos investigadores más prometedores de su campo, si nunca es tarde para ponernos las pilas en este sentido.
«Todo hace pensar que siempre se puede cambiar, que nunca es tarde. Por ejemplo, los estudios que analizan a los fumadores ven que no importa cuándo dejes de fumar, tu esperanza de vida aumenta, lo dejes en el momento en el que lo dejes», advierte.
Brendborg sostiene igualmente que esto también podemos verlo con muchos de los estudios en animales sobre medicamentos, que encuentran que algunos de ellos funcionan tan bien si comienza tarde en la vida, como si se comienza temprano: «Todo parece sugerir que nunca es demasiado tarde».
Fuente Diario de Salud
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