Por Ramón Mercedes
NUEVA YORK.- Tres personas han fallecido, ocho permanecen hospitalizadas, 54 dadas de alta y 74 han enfermado en el East Side de Manhattan a causa del brote de legionelosis, neumonía causada por la inhalación de vapor de agua contaminada con la bacteria Legionella, informó el Departamento de Salud de esta Ciudad.
Miles de dominicanos, al igual que otras etnias, residen en el área afectada que comprenden el código postal 10028, el vecindario de Yorkville y parte de Carnegie Hill. Sus límites geográficos son: al norte, calle 96 Este; al sur, calle 79 Este; al oeste, Tercera Avenida, con bloques adyacentes hasta la Quinta Avenida y Central Park.
También el código 10075, que cubre un área entre las calles 76 y 80 Este, desde Park Avenue hasta York Avenue, incluyendo tramos de Lexington y Tercera Avenida.
Por su parte, el código postal 10128 abarca principalmente desde la calle 76 hasta la 97 Este, e incluye vecindarios como Yorkville, Carnegie Hill y partes de East Harlem.
El comisionado de Salud, doctor Alister Martin, informó que las autoridades no han identificado nuevos casos con síntomas en la última semana y que los datos de los departamentos de emergencia no muestran tendencias preocupantes.
Agregó que el Departamento de Salud cree que la fuente del contagio probablemente ya fue eliminada tras la limpieza y desinfección de las torres de refrigeración que dieron positivo a la bacteria.
Hasta el momento, las autoridades no han divulgado la identidad de las personas fallecidas. Recordaron, además, que la legionelosis no se transmite de persona a persona y que puede tratarse eficazmente con antibióticos.
Las autoridades recomendaron que quienes residen, trabajan o han estado en esas zonas busquen atención médica si presentan síntomas similares a los de la gripe, como tos, fiebre o dificultad para respirar. Los síntomas pueden aparecer hasta 14 días después de la exposición.
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