John Fitzgerald Kennedy, el 35º presidente de los Estados Unidos, fue asesinado en 1963 mientras viajaba por Dallas, Texas, en un descapotable.
La primera dama Jacqueline Kennedy rara vez acompañaba a su marido en salidas políticas, pero estuvo a su lado, junto con el gobernador de Texas, John Connally, y su esposa, durante una caravana de 10 millas por las calles del centro de Dallas el 22 de noviembre. Sentada en un Lincoln convertible, Los Kennedy y Connally saludaron a las grandes y entusiastas multitudes reunidas a lo largo de la ruta del desfile.
Cuando su vehículo pasó por el edificio de depósito de libros escolares de Texas a las 12:30 p. m., Lee Harvey Oswald supuestamente disparó tres tiros desde el sexto piso, hiriendo mortalmente al presidente Kennedy e hiriendo gravemente al gobernador Connally. Kennedy fue declarado muerto 30 minutos después en el Hospital Parkland de Dallas. Tenía 46 años.
El vicepresidente Lyndon Johnson, que iba tres autos detrás del presidente Kennedy en la caravana, prestó juramento como el 36º presidente de los Estados Unidos a las 2:39 p.m. Prestó juramento presidencial a bordo del Air Force One mientras estaba en la pista del aeropuerto Dallas Love Field. La juramentación fue presenciada por unas 30 personas, entre ellas Jacqueline Kennedy, que todavía vestía ropa manchada con la sangre de su marido. Siete minutos después, el avión presidencial despegó hacia Washington.
Al día siguiente, el 23 de noviembre, el presidente Johnson emitió su primera proclamación, declarando el 25 de noviembre día de duelo nacional por el presidente asesinado. Ese lunes, cientos de miles de personas se alinearon en las calles de Washington para ver un cajón tirado por caballos transportar el cuerpo de Kennedy desde la Rotonda del Capitolio hasta la Catedral Católica de San Mateo para una misa de réquiem. Luego, la solemne procesión continuó hasta el Cementerio Nacional de Arlington. donde líderes de 99 naciones se reunieron para el funeral de estado. Kennedy fue enterrado con todos los honores militares en una pendiente debajo de Arlington House, donde su viuda encendió una llama eterna para marcar para siempre la tumba.
Lee Harvey Oswald, nacido en Nueva Orleans en 1939, se unió a los marines estadounidenses en 1956. Fue dado de baja en 1959 y nueve días después partió hacia la Unión Soviética, donde intentó sin éxito convertirse en ciudadano. Trabajó en Minsk y se casó con una mujer soviética y en 1962 se le permitió regresar a los Estados Unidos con su esposa y su hija pequeña.
A principios de 1963, compró por correo un revólver .38 y un rifle con mira telescópica; y el 10 de abril en Dallas disparó y falló al ex general del ejército estadounidense Edwin Walker, una figura conocida por sus opiniones de extrema derecha. Más tarde ese mes, Oswald fue a Nueva Orleans y fundó una rama del Comité de Juego Limpio para Cuba, una organización pro Castro. En septiembre de 1963 viajó a Ciudad de México, donde los investigadores alegan que intentó conseguir una visa para viajar a Cuba o regresar a la URSS. En octubre, regresó a Dallas y aceptó un trabajo en el edificio de depósito de libros escolares de Texas.
Menos de una hora después de que le dispararan a Kennedy, Oswald mató a un policía que lo interrogaba en la calle cerca de su pensión en Dallas. Treinta minutos más tarde, Oswald fue arrestado en un cine por la policía en respuesta a informes de un sospechoso. Fue procesado formalmente el 23 de noviembre por los asesinatos del presidente Kennedy y del oficial J.D. Tippit.
El 24 de noviembre, Oswald fue llevado al sótano de la jefatura de policía de Dallas de camino a una cárcel del condado más segura. Una multitud de policías y prensa con cámaras de televisión grabando en directo se reunieron para presenciar su partida. Cuando Oswald entró en la habitación, Jack Ruby surgió de la multitud y lo hirió fatalmente con un solo disparo de un revólver .38 oculto. Ruby, quien fue detenido inmediatamente, afirmó que la rabia por el asesinato de Kennedy fue el motivo de su acción. Algunos lo llamaron héroe, pero aun así fue acusado de asesinato en primer grado.
En octubre de 1966, el Tribunal de Apelaciones de Texas revocó la decisión basándose en la admisión inadecuada del testimonio y el hecho de que Ruby no podría haber recibido un juicio justo en Dallas en ese momento. En enero de 1967, mientras esperaba un nuevo juicio, que se celebraría en Wichita Falls, Ruby murió de cáncer de pulmón en un hospital de Dallas.
El informe oficial de la Comisión Warren de 1964 concluyó que ni Oswald ni Ruby formaban parte de una conspiración más amplia, ya fuera nacional o internacional, para asesinar al presidente Kennedy. A pesar de sus firmes conclusiones, el informe no logró silenciar las teorías de conspiración en torno al evento, y en 1978 el Comité Selecto de Asesinatos de la Cámara de Representantes concluyó en un informe preliminar que Kennedy fue «probablemente asesinado como resultado de una conspiración» que pudo haber involucrado a múltiples tiradores y crimen organizado. Algunos siguen cuestionando las conclusiones del comité, al igual que las de la Comisión Warren.
Jack Ruby, originalmente conocido como Jacob Rubenstein, operaba locales de striptease y salones de baile en Dallas y tenía conexiones menores con el crimen organizado. Ocupa un lugar destacado en las teorías sobre el asesinato de Kennedy y muchos creen que mató a Oswald para evitar que revelara una conspiración mayor. En su juicio, Ruby negó la acusación y se declaró inocente basándose en que su gran dolor por el asesinato de Kennedy le había provocado sufrir “epilepsia psicomotora” y dispararle a Oswald inconscientemente. El jurado declaró a Ruby culpable de “asesinato con malicia” y fue condenado a muerte.
Los últimos testigos supervivientes
Apenas unos minutos después de Kennedy fue asesinado a tiros el 22 de noviembre de 1963, la reportera de Associated Press, Peggy Simpson, acudió corriendo al lugar e inmediatamente se unió a los agentes de policía que se habían concentrado en el edificio desde donde había disparado el francotirador.
“Estaba como bajo su axila”, dijo Simpson y señaló que cada vez que podía obtener alguna información de los agentes, corría a un teléfono público para llamar a sus editores para luego volver de nuevo con la policía.
Simpson, que ahora tiene 84 años, se encuentra entre los últimos testigos supervivientes que todavía pueden compartir sus recuerdos de aquel día.
«Se perderá un vínculo tangible con el pasado cuando desaparezcan las últimas voces de ese período», dijo el curador del Museo del Sexto Piso en Dealey Plaza, Stephen Fagin, que cuenta la historia del asesinato desde el Depósito de libros escolares de Texas, donde se encontró la percha del francotirador, Lee Harvey Oswald.
«Muchas de las voces que estuvieron aquí, incluso hace 10 años, para compartir sus recuerdos como los funcionarios, los periodistas y los testigos presenciales, pues muchas de esas personas han fallecido«, dijo.
Un día en América
Personas como Simpson o el exagente del Servicio Secreto estadounidense, Clint Hill, aparecen en la serie «JFK: Un día en América”, estrenada por National Geographic este mes. El documental combina sus recuerdos con imágenes de archivo.
La directora de la serie, Ella Wright, dijo que escuchar a quienes estuvieron allí ayuda a contar la historia «detrás de las escenas». «Queríamos que la gente realmente entendiera lo que se sentía al regresar allí y experimentar el impacto emocional de esos eventos», dijo Wright.
La gente todavía acude en masa a Dealey Plaza, por donde pasaba el coche presidencial cuando Kennedy fue asesinado.
“El asesinato ciertamente definió a una generación”, dijo Fagin. “Para aquellas personas que lo vivieron y alcanzaron la mayoría de edad en la década de los 1960, representó un cambio significativo en la cultura estadounidense”.
Fuente Euronews
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