Por Ramón Mercedes
NUEVA YORK.- El miembro del Consejo Municipal de esta ciudad por el Distrito 1 en el Bajo Manhattan, Christopher Marte, de origen dominicano, fue denunciado por presuntamente ordenar a una funcionaria de su oficina recaudar fondos para su campaña política y para un grupo externo que respaldaba su candidatura, según informa la prensa neoyorquina.
La denuncia fue presentada por Meng Qin Zou, quien se desempeñaba como enlace con la comunidad china en la oficina del concejal. El caso fue presentado ante el Departamento de Investigación de la Ciudad de Nueva York (DOI, por sus siglas en inglés). El DOI tiene facultad para investigar a cualquier agencia, funcionario, cargo electo o empleado de la ciudad, así como a personas o entidades que hagan negocios con el gobierno municipal o reciban beneficios de ella.
Las acusaciones, detalladas en una denuncia formal, surgen en un momento en que aumentan las preocupaciones por presuntas irregularidades en la administración pública de la ciudad. Zou sostiene que la oficina de Marte intentó despedirla en junio después de que se negara a realizar tareas de carácter político durante su horario laboral.
Asegura que, como parte del proceso de despido, el equipo del concejal la acusó de haber ejercido violencia contra algunos de sus compañeros de trabajo. Según la denunciante, la decisión de despedirla fue revertida tras la intervención de su sindicato.
Zou niega las acusaciones de violencia, mientras que la Asociación de Empleados Legislativos indicó que no podía ofrecer comentarios sobre los detalles de su caso. Las acusaciones de Zou plantean interrogantes sobre si Marte y sus asesores violaron las leyes de ética y de financiamiento de campañas, incluidas las prohibiciones que impiden a los funcionarios electos utilizar recursos públicos con fines políticos.
Zou comenzó a trabajar en la oficina del concejal en 2023, pero nunca ha estado en la nómina de campaña de Marte, quien lleva tres mandatos en el cargo.
Por su parte, Marty Connor, exsenador del estado de NY y abogado especializado en financiamiento de campañas, afirmó que, de ser ciertas, las acusaciones indicarían que Marte pudo haber infringido la ley sobre conflictos de intereses y las normas éticas del Consejo Municipal, las cuales prohíben el uso de recursos públicos para actividades políticas. Estas infracciones pueden conllevar sanciones económicas.
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