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Por Iscánder Santana
Zürich, Suiza
El acuerdo nuclear firmado entre Estados Unidos y Arabia Saudita el 22 de julio de 2026 no es un simple contrato de energía civil. Es un gesto geopolítico de alto voltaje que, bajo la retórica de “diversificación energética” y “cooperación tecnológica”, consagra una nueva asimetría en la región: mientras Irán sigue siendo tratado como un paria nuclear, Arabia Saudita —y de facto Israel— obtienen luz verde para avanzar hacia capacidades que, en el umbral, son indistinguibles de las militares. No es un acuerdo; es un mensaje. Y el mensaje es claro: la no proliferación sigue siendo un lenguaje que solo algunos deben hablar.
Un pacto con rostro civil y alma estratégica
El pacto, firmado por el secretario de Energía estadounidense, Chris Wright, y el ministro saudí, el príncipe Abdulaziz bin Salman, establece un marco de cooperación de 30 años, con un valor estimado en decenas de miles de millones de dólares y un papel central para empresas como Westinghouse. Washington insiste en que el programa es “exclusivamente civil” y que cuenta con “salvaguardias”, pero múltiples fuentes señalan que el acuerdo podría permitir el enriquecimiento de uranio en territorio saudí, sin exigir el Protocolo Adicional del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), que otorga facultades ampliadas de inspección. En otras palabras: se abre la puerta a que Arabia Saudita domine el ciclo completo del combustible nuclear, con tecnología estadounidense y bajo condiciones que, en el caso de Irán, hubieran sido impensables.
La asimetría que nadie nombra
La contradicción es evidente. Irán, miembro del Tratado de No Proliferación (TNP), ha visto cómo su derecho a un programa nuclear civil —incluido el enriquecimiento— ha sido recortado por sanciones, resoluciones del Consejo de Seguridad y el JCPOA de 2015. En cambio, Arabia Saudita, también parte del TNP, recibe ahora un tratamiento preferencial que, lejos de reforzar la no proliferación, la debilita. Y si a esto sumamos a Israel, que ni siquiera es parte del TNP y mantiene una política de opacidad nuclear con un arsenal estimado entre 80 y 200 cabezas, el cuadro es todavía más desequilibrado: se castiga al que formalmente cumple más normas y se premia a quienes operan con menos transparencia.
La reacción probable de Irán: más confrontación, menos diálogo
No es difícil prever la reacción de Teherán. Irán lleva años denunciando el doble estándar de Occidente, y este acuerdo le brinda material concreto para su narrativa: “nos exigen renunciar a derechos que otros ejercen libremente”. El propio príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, ha declarado que, si Irán obtiene la bomba, Arabia Saudita también lo hará, una frase que Teherán ha usado para justificar sus propias ambiciones de disuasión. Ahora, con un acuerdo que permite a Riad avanzar hacia el enriquecimiento, Irán difícilmente aceptará que su máximo competidor regional tenga manejo de uranio enriquecido mientras su propio programa sigue bajo lupa. Lo más probable es que Teherán reclame derechos similares, mantenga o acelere su enriquecimiento y utilice el pacto para deslegitimar cualquier nuevo entendimiento con Washington.
Israel: la variable oculta del tablero
El factor Israel añade otra capa de complejidad. La Casa Blanca ha confirmado que el acuerdo nuclear está condicionado a avances en la normalización entre Arabia Saudita e Israel, en línea con los Acuerdos de Abraham. Para Washington, este es un movimiento de ajedrez: anclar a Riad en la órbita tecnológica y de seguridad estadounidense, reforzar la contención de Irán y, de paso, avanzar en la integración regional bajo liderazgo israelí. Pero este cálculo ignora una realidad elemental, la proliferación no se contiene con alianzas selectivas; se contiene con reglas universales. Cuando las reglas se aplican de forma discrecional, el resultado no es estabilidad, sino una carrera por alcanzar el umbral nuclear antes que el rival.
Conclusión: un error estratégico con consecuencias previsibles
Este acuerdo no es solo un error técnico; es un error estratégico. Al permitir que Arabia Saudita avance hacia el enriquecimiento mientras se mantiene la presión sobre Irán, Estados Unidos no está reduciendo el riesgo de proliferación; lo está multiplicando. La región no necesita más asimetrías; necesita un marco de no proliferación creíble, universal y aplicable a todos. Mientras eso no ocurra, el fantasma de una carrera nuclear en Oriente Medio seguirá alargándose, y cada nuevo acuerdo, lejos de ser un paso hacia la paz, será un escalón más hacia la confrontación.
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