Consumirla esta hortaliza regularmente beneficia la salud cardiovascular, el rendimiento físico y el bienestar digestivo, además de ayudar a reducir el cansancio, la retención de líquidos y el sobrepeso
«La remolacha tiene su origen en las tierras que rodean el mar Mediterráneo, y se cree que fue cultivada por primera vez hace más de 4,000 años desde el norte de África hasta Oriente Medio», explica Irene Lezcano, dietista-nutricionista y especialista en descripciones de alimentos y complementos alimenticios.
«Los antiguos egipcios fueron uno de los primeros pueblos en cultivar y consumir esta hortaliza, que utilizaban como alimento y tinte natural, introduciéndola en su dieta diaria con fines medicinales, principalmente para curar las molestias digestivas», abunda Lezcano, que asesora a la plataforma online especializada en salud y belleza.
«Con el paso del tiempo, el cultivo de la remolacha se propagó por todo el mundo, dando lugar a diferentes variedades con distinto sabor, forma y color», indica.
«Hoy en día es muy apreciada por su sabor dulce y terroso, así como por sus beneficios nutricionales. Además, es un alimento muy versátil, que puede utilizarse en una variedad de platos, desde ensaladas y sopas, hasta zumos y postres», recalca.
«Incluso se presenta en conserva, como ´remolacha encurtida´ conservada en vinagre, la cual es muy popular en diferentes culturas, utilizándose como guarnición o aperitivo, o para aportar sabor a las ensaladas y los bocadillos», comenta la nutricionista.
Como aspecto curioso de la remolacha, destaca que, debido a sus propiedades hidratantes, antioxidantes y beneficiosas para la piel, algunos compuestos de esta hortaliza se utilizan en productos y preparados de cosmética y de belleza, caseros y comerciales, como:
- Mascarillas faciales
- Exfoliantes corporales
- Tintes naturales para labios y mejillas
- Tratamientos para el cabello
La remolacha, cuyo pigmento de color rojo intenso se utilizaba en la antigüedad para teñir telas, arroz y dulces, hoy en día es una de las materias primas para elaborar el azúcar de mesa, mientras que sus hojas y pulpa se utilizan para producir alimentos nutritivos y digeribles para el ganado y las mascotas.
Nutritiva y versátil
La experta indica que «la remolacha, que tiene el nombre científico de ‘beta vulgaris’, se puede encontrar en diferentes variedades, cada una con características específicas en cuanto a sabor, color y forma».
Los expertos de ‘Nutritienda’ señalan que algunas de las variedades más consumidas son:
- La remolacha de mesa, con forma redondeada o un poco alargada, piel púrpura intenso y pulpa roja
- La amarilla, de color dorado y ligeramente más dulce que la de mesa
- La ´chioggia´, de sabor dulce y suave, con anillos concéntricos rojos y blancos
- La ´cylindra´, alargada y estrecha, similar a un tubo y utilizada para hacer chips de remolacha o incluirla en ensaladas y sándwiches
Añaden que existen otras variedades con tonalidades menos comunes, como la remolacha ´blanca´ o la rosácea.
Beneficios de esta hortaliza
Más allá de las curiosidades, los principales usos de esta hortaliza se enfocan en la nutrición humana, en la que puede jugar un papel muy positivo, dentro de una dieta variada y saludable, debido a sus nutrientes y beneficios para la salud.
«Es un alimento perfecto para quienes buscan mantener la tensión arterial normal, prevenir el estreñimiento o incrementar su rendimiento deportivo y disminuir el cansancio y la fatiga», asegura la nutricionista Lezcano, que a continuación describe algunos de los principales efectos saludables de la remolacha.
- Mejora la salud cardiovascular: «La remolacha es una excelente fuente de micronutrientes como el potasio, un mineral que contribuye al mantenimiento de la tensión arterial normal», según la asesora de ‘Nutritienda’.
- Potencia el rendimiento físico: «El Instituto Australiano del Deporte incluye en el grupo A (fuerte evidencia científica para su uso en el deporte) el zumo de remolacha como fuente de nitrato dietético», asegura Lezcano, añadiendo que se ha comprobado que los compuestos de esta hortaliza pueden ayudar a «mejorar el rendimiento deportivo al facilitar la llegada de oxígeno al músculo».
- Disminuye el agotamiento físico: «En cuanto a las vitaminas, la remolacha es una fuente destacada de folatos, que contribuyen a la formación de las células sanguíneas y ayudan a reducir el cansancio y la fatiga», explica la nutricionista.
- Reduce las molestias digestivas: «La remolacha es una fuente de fibra dietética, lo que ayuda a mantener la regularidad intestinal, prevenir el estreñimiento y mantener una flora intestinal saludable», según Lezcano.
- Aporta pocas calorías: «Gracias a su bajo contenido calórico, ya que se compone casi en un 90% de agua, es un excelente alimento para incorporarlo a la dieta, sin fomentar el sobrepeso, incluyéndolo en ensaladas, añadiéndolo a las hamburguesas veganas o el ´hummus´ para darle toque original de color y sabor», según Lezcano.
- Combate la retención de líquidos: el consumo de remolacha activa en el organismo mecanismos metabólicos relacionados con la diuresis (favorecen que orinemos con más frecuencia) y los depósitos adiposos (remueven los acúmulos de grasa en el cuerpo), contribuyendo a reducir la retención de líquidos, según el Instituto Médico Europeo de la Obesidad, IMEO.
- Ayuda a adelgazar: según el IMEO, la remolacha es uno de los alimentos que se considera que tienen ´calorías negativas´, porque el organismo gasta más energía en procesarlos y absorber sus nutrientes que la energía que aportan en sí, por lo cual su consumo puede ayudar a perder peso corporal, siempre que sea moderado y dentro de una alimentación completa que aporte proteínas y grasas saludables.
Fuente DIARIO LIBRE
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