SANTIAGO.- Durante la inauguración de la vigésima novena versión de Expoturismo 2026 fue presentada formalmente la Alianza Turismo de Salud de Santiago, una nueva institución que integra clínicas, especialistas, universidades, asociaciones profesionales y actores del sector turístico, con el objetivo de fortalecer el posicionamiento de esta ciudad como uno de los principales destinos de turismo de salud del Caribe.
Durante la presentación el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, resaltó el crecimiento que ha alcanzado la República Dominicana en este segmento, al afirmar que el país es actualmente el primer destino turístico del Caribe en turismo de salud, el segundo en América Latina y ocupa la posición número 19 a nivel mundial.
Atallah reveló que solo el año pasado el turismo de salud generó más de 1,300 millones de dólares para la República Dominicana, una cifra que, según destacó, no solo representa confianza internacional, sino también empleo, inversión, ocupación hotelera, uso de camas hospitalarias, dinamización económica y fortalecimiento de la reputación del país en el mundo.
El funcionario sostuvo que cuando una persona decide confiar su salud a un destino, no está eligiendo únicamente un hospital o un especialista, sino todo un ecosistema de seguridad, calidad, servicios, infraestructura y confianza.
En ese sentido, afirmó que Santiago se ha convertido en un eje fundamental para el desarrollo del turismo de salud en la República Dominicana, debido a su crecimiento sanitario, la apertura de nuevos servicios médicos, la calidad de sus profesionales y la capacidad de sus centros especializados.
“Santiago no tiene techo, no tiene límites, lo que ustedes están haciendo aquí convierte a Santiago en uno de los puntos de lanza de la salud en el país”, expresó Atallah.
El ministro valoró que la ciudad cuente con una estructura médica robusta, centros de alta complejidad, profesionales capacitados, servicios especializados y una oferta turística complementaria que permite recibir pacientes nacionales e internacionales con estándares de calidad.
También destacó que la salud se ha convertido en una marca de confianza para la República Dominicana, tras los reconocimientos internacionales obtenidos por el país en áreas como hipertensión, enfermedades, malaria y dengue, lo que, a su juicio, fortalece la imagen nacional como destino de atención médica segura y competitiva.
Atallah narró la experiencia de una familia dominicana residente en el exterior que viajó a Santiago para recibir atención médica especializada y, tras el proceso, expresó sentirse orgullosa de la salud dominicana y de la ciudad. Con ese ejemplo, el ministro afirmó que el turismo de salud no solo mueve economía, sino también identidad, confianza y orgullo nacional.
El presidente de la Alianza Turismo de Salud de Santiago, doctor Héctor Sánchez Navarro, subdirector general del Hospital Metropolitano de Santiago, destacó que esta nueva institución nace como una necesidad de articular los esfuerzos del sector sanitario y turístico de la ciudad.
Sánchez Navarro sostuvo que Santiago cuenta con clínicas, centros especializados, profesionales médicos, universidades y entidades vinculadas al turismo que pueden trabajar de manera conjunta para elevar la calidad, lograr acreditaciones nacionales e internacionales y ofrecer servicios sanitarios de alto impacto.
Indicó que los procesos de acreditación y mejora continua no solo benefician a los pacientes internacionales, sino también a los dominicanos que reciben atención en los centros de salud de la ciudad.
“Nos sentimos más que satisfechos con esta iniciativa y vamos a hacer todo lo necesario para hacer de Santiago un orgullo en materia sanitaria”, expresó Sánchez Navarro.
La Alianza Turismo de Salud de Santiago quedó conformada por un consejo directivo encabezado por el Hospital Metropolitano de Santiago, representado por el doctor Héctor Sánchez Navarro, en la presidencia.
La vicepresidencia del sector salud estará a cargo de la Clínica Unión Médica del Norte, representada por el doctor Julio Gonel, mientras que la vicepresidencia del sector turismo será ocupada por la agencia Gómez Tours, representada por Yomaris Gómez.
La secretaría estará bajo la responsabilidad del Instituto Materno Infantil y Especialidades San Martín de Porres, representado por Olga Mora Corrales, y la tesorería será asumida por la Clínica Corominas, representada por el doctor José Antonio Teveras.
Como vocales figuran la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra, representada por la doctora María José Fernández; la UASD Santiago, representada por la doctora Alicia Rivas; el Hospital Especializado de Medicina Avanzada HEMA, representado por Isalia Martínez; la Sociedad Dominicana de Cirugía Plástica y Reconstructiva, representada por el doctor Rafael Ulerio; el Colegio Dominicano de Odontólogos, representado por la doctora Mariana Javier, y la Asociación de Hoteles de Santiago, representada por Lourdes Rosa.
La creación de esta alianza representa un paso estratégico para Santiago, al unir en una misma estructura al sector salud, el turismo, la academia, los hoteles y las asociaciones profesionales, con una visión común: convertir la ciudad en un destino confiable, competitivo y de clase mundial para pacientes nacionales e internacionales.
La presentación de la nueva institución se produjo en el marco de Expoturismo 2026, feria que este año celebra su edición número 29 en Ágora Santiago Center y el Hotel Santiago, Curio Collection by Hilton, consolidando un espacio donde convergen turismo, negocios, salud, gastronomía, cultura y comercio.
Con esta iniciativa, Santiago busca ampliar su oferta más allá del turismo tradicional y fortalecer una industria que genera divisas, empleos, inversión y prestigio internacional, colocando a la ciudad en una posición privilegiada dentro del mapa regional del turismo médico.
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