El magnate estadounidense revolucionó la televisión informativa al lanzar en 1980 la primera cadena de noticias 24 horas
Ted Turner, fundador de CNN y una de las figuras más influyentes de la televisión por cable, ha muerto a los 87 años. El fallecimiento del empresario fue comunicado este miércoles por Turner Enterprises y confirmado por medios como Reuters y Associated Press. Su entorno ha informado de que murió de forma pacífica, rodeado de su familia, aunque por ahora no se ha comunicado una causa oficial concreta. Turner había revelado en 2018 que padecía demencia con cuerpos de Lewy.
Nacido como Robert Edward Turner III en Cincinnati en 1938, Turner heredó y transformó el negocio familiar de publicidad exterior antes de dar el salto a la televisión. Su gran intuición fue entender antes que muchos el potencial del cable y del satélite: en los años setenta compró una pequeña emisora local de Atlanta y la convirtió en una “superstation”, germen de lo que después sería TBS.
Su nombre quedó para siempre ligado a CNN, lanzada el 1 de junio de 1980 como la primera cadena de noticias 24 horas. En una época dominada por los grandes informativos nocturnos de ABC, CBS y NBC, Turner apostó por un modelo de información permanente que en sus inicios fue recibido con escepticismo y burlas, pero que acabaría transformando la cobertura televisiva de la actualidad.
El gran punto de inflexión llegó con la Guerra del Golfo de 1991, cuando CNN consolidó su relevancia global al ofrecer cobertura desde Bagdad mientras otras cadenas habían retirado a sus equipos. A partir de entonces, la idea de una cadena informativa siempre en directo dejó de parecer una extravagancia y se convirtió en un estándar de la televisión mundial.
El imperio Turner fue mucho más allá de CNN. Bajo su impulso nacieron o crecieron marcas como TBS, TNT, Cartoon Network y Turner Classic Movies, además de otras ramificaciones informativas y de entretenimiento. En 1996 vendió Turner Broadcasting a Time Warner por unos 7.300 millones de dólares en acciones, una operación que le dio enorme peso empresarial, aunque con el tiempo perdió capacidad de decisión dentro del grupo y llegó a lamentar haber cedido el control.
Fuera de la televisión, Turner fue también propietario de equipos deportivos como los Atlanta Braves y los Atlanta Hawks, regatista ganador de la America’s Cup y una figura destacada en la filantropía y la conservación. Donó 1.000 millones de dólares a causas vinculadas a Naciones Unidas, impulsó la United Nations Foundation, cofundó la Nuclear Threat Initiative y llegó a convertirse en uno de los mayores propietarios privados de tierra de Estados Unidos, con millones de acres y grandes rebaños de bisontes.
También fue una personalidad tan visionaria como polémica. Conocido por apodos como “The Mouth of the South” o “Captain Outrageous”, Turner cultivó una imagen de empresario competitivo, impulsivo y provocador. Su vida personal fue igualmente pública, con tres matrimonios, el más conocido con Jane Fonda, y una trayectoria marcada por la mezcla de audacia empresarial, excentricidad mediática y ambición global.
Su muerte cierra una etapa fundamental de la historia de la televisión. Con CNN, Ted Turner no solo creó una cadena: instaló la idea de que las noticias podían estar ocurriendo siempre, en directo y ante una audiencia global. Ese modelo cambió la forma de cubrir guerras, elecciones, crisis internacionales y grandes acontecimientos, y convirtió al cable en una fuerza central del ecosistema informativo contemporáneo.
Fuente: La Razón
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